Tongariro Alpine Crossing

 Afin d’être sur de pouvoir réaliser cette randonnée, nous avions prévu 4 jours au Tongariro National Park. Dans cette région le temps change très vite et on peut passer plusieurs jours sur place avant de pouvoir monter.

L’objectif était donc d’avoir au moins un jour de beau temps pendant ces 4 jours !

Nous sommes arrivés à Turangi jeudi après-midi et la météo annonçait un temps moyen pour le vendredi, avec des nuages et de la pluie, mais la météo de samedi s’annonçait plutôt bien.

Nous avons donc opté pour la journée de rafting jeudi, on n’était pas gêné par la pluie J

Et hier matin, nous prenions le départ, rendez-vous à 8h à l’arrivée : ce n’est pas une boucle, donc nous laissons la voiture là et une navette nous a déposé au départ.

Première surprise : le parking est rempli de bus et…de touristes… le chemin est encombré, un véritable autoroute. Nous ne tardons pas à partir, pour en laisser le maximum derrière nous !

Nous découvrons un chemin hyper balisé : c’est un peu à l’image de la Nouvelle Zélande , pas vraiment de place pour sortir des sentiers battus, tout est très encadré. Je le regrette un peu mais c’est peut-être le prix à payer pour que l’environnement reste comme il est…

La première partie se fait donc un peu à la queue leu leu… mais on s’en sort, Ghis prend de l’avance, lui qui n’a jamais  fait de rando est très à l’aise, youpi.

Le paysage est aride, et superbe, pour ceux qui sont déjà allés en Bolivie, rajouter un troupeau de lama et on y est !

Après 2h de montée nous arrivons à un croisement. Soit on continue le chemin, soit on prend une option : l’ascension du Mont Ngauruhoe, 2286m. Le temps est beau, nous sommes en avance, c’est parti pour marcher dans les pierres volcaniques, ceux qui ont déjà essayé sauront de quoi je parle : aucune adhérence, les pieds glissent et parfois on redescend plutôt que monter !

Mais au moins nous avons quitté la foule. Des nuages viennent un peu troubler la montée, mais pour être aussi vite remplacés par des nuages bleus.

Arrivés au sommet nous prenons le déjeuner bien mérité et ne trainons pas à descendre car il nous reste encore un bon bout avant d’arriver.

Et là nous continuons d’aller de paysages superbes en lac bleu turquoise, c’est aussi l’occasion de faire quelques rencontres : un français qui traverse la Nouvelle Zélande à pied, un anglais que nous croisons régulièrement depuis 1 semaine, Laetitia dont la sœur habite à Toufflers et fait un tour de l’Asie et du Pacifique pendant 1 an, une rennaise qui est là pour apprendre l’anglais, nous finirons la route avec elle, en courant pour ne pas qu’elle rate son bus.

 

A l’arrivée quel bonheur d’enlever ses chaussures ! Aujourd’hui, journée de repos, nous récupérons et je soigne mes coups de soleil L

Rafting et besoin d'un massage

En attendant de vous raconter notre journée au Tongariro (rando de 7h30 et ascension d'un volcan) voilà des photos de notre activité d'hier. Demain c'est repos, j'aurais le courage de mettre de magnifique photo de la rando. Là on en peut plus, on va prendre l'apéro !

Coromandels et Rotorua

Me voilà déjà avec quelques jours de retard… L’accès internet aux Coromandels n’était pas de très haut niveau, nous nous sommes contentés de consulter nos mails.

Nous sommes arrivés dans les Coromandels sous un soleil radieux, paysages de montagne magnifiques et surtout avec bon espoir de pouvoir aller faire un peu de snorkelling dans des eaux turquoise. C’était sans compter les caprices du ciel…. Nous avons finalement passé une demi-journée à l’intérieur, à jouer aux cartes, on ne pouvait rien faire de plus, à part patienter.

En début d’après-midi nous nous sommes quand même décidé à bouger et à aller faire les visites prévues : Cathedral Cove et Hot Water Beach. Cathedral Cove est une arche creusée dans un rocher, certainement par l’érosion et ça pourrait aussi avoir été une poche de magma ou de gaz.

 A la Hot Water Beach nous trouvons une foule qui a creusé des trous dans le sable et s’y prélasse, certains avec une bière, une parasol pour se protéger de la pluie ! Il s’agit en fait d’une source d’eau chaude qui est réchauffée par une poche de magma située en dessous. A marée basse l’eau très chaude remonte et si on creuse un trou dans le sable on réalise une cuvette d’eau brulante. Pour pouvoir s’y baigner ajouter préalablement quelques bassines d’eau de mer ! Nous ne sommes pas restés longtemps, mais avons pu vérifier la température de l’eau en y trempant quelques orteils.

Le lendemain la pluie est toujours de la partie, nous nous occupons tant bien que mal encore une fois, espérant l’éclaircie promise. Et elle arrive en début d’après-midi. Ni une, ni deux, nous nous mettons en route pour aller louer masque, tuba et palmes et plonger dans la Gemstone Bay, prévue pour le snorkelling !

On a surtout profité du soleil, car les vagues ne nous ont pas permis de voir grand chose, quelques poissons, des algues à n’en plus finir, des oursins et peut-être une raie (je pense en avoir vue une, mais j’ai eu tellement peur que je me suis enfuie et maintenant je ne sais pas trop de quoi j’ai eu peur…)

Après ces 2 jours et demi dans la péninsule des Coromandels, nous nous préparons à quitter les côtes et à enfin rentrer dans les terres, direction Rotorua, une zone avec une grande activité thermale.

Sur la route nous passons par Te Puke : la capitale mondiale du kiwi, le fruit, pas l’oiseau ! Nous avons pu gouter du vin de kiwi, liqueur et même du chocolat au kiwi. Il y avait même un livre de recettes au kiwi, je n’ai pas craqué mais il faudra que j’en essaye en rentrant.

En arrivant à Rotorua nous sommes allés passer la soirée dans un village Maori, tenu par une famille Maori : Mitai. Au programme : danses, scènes de guerre, chants de bienvenue, présentation des armes et tradition et bien sur le Haka ! Nous avons ensuite gouté au Hangi, un repas cuit dans un four creusé dans le sol. Des pierres y sont chauffées et permettent une cuisson à la vapeur des mets disposés dans le four. Très bon, un léger gout de fumé.

Ce matin nous sommes allés à Whakawerawera (prononcer Fa-ka-wera-wera) pour voir les piscines et sources d’eau chaudes et de boue. Une odeur de souffre se dégage, mais pas aussi entêtante qu’on nous avait prévenu, ouf !

Whakawerawera est un village thermal Maori, habité par des Maoris. Ils vivent surtout du tourisme, la plupart y travaillent : guides, représentation de danses Maoris, café, restaurant de Hangi… De 9h à 17h le village est ouvert aux touristes, le reste du temps les habitants retrouvent leur tranquillité. Nous avons même pu voir 2 des plus célèbres geysers Neo-Zélandais en action : Pohutu et Prince of Wales Feathers.  Une très belle visite.

Pour le moment nous sommes à l’abri au backpacker, le ciel nous tombe sur le tête, nous attendons une accalmie pour retourner à nos visites.

A bientôt,

Steph et Ghis

Northland : fin..

Eh oui, il nous faut quitter ce petit bout de Nouvelle Zélande, où nous aurons passé une semaine complète. Nous sommes arrivés aujourd'hui dans la région des Coromandels, à l'est d'Auckland, retour du côté de l'océan pacifique.

Hier nous avons visité la Waipoua Kauri Forest, C'est une forêt de Kauris,  des arbres géants, millénaires pour certains. Quelques uns sont répertoriés et ont une histoire. Par exemple Tane Mahuta (ci-dessous) est  le Dieu de la forêt, il a 2000 ans.

Ces arbres sont très impressionnants, immenses.

Pour demain, si le temps le permet ce sera visite de Cathedral Coves et trous dans le sable pour faire sortir de l'eau brulante, on vous racontera !

Northland : suite !

 Tout d’abord une excellente nouvelle : le vent a chassé les nuages ! Depuis hier il fait un temps magnifique et en plus nous sommes passés sur la côté ouest du Northland : paysages magnifiques et plages de sables fin interminables…

Nous sommes arrivés hier à Ahipara, une petite bourgade tranquille, et nous résidons dans un backpacker très agréable : The Endless Summer Lodge. Ambiance très agréable, nous prenons nos repas tous ensemble sur une immense table d’hôte, le meilleur moyen pour faire des rencontres.

Hier nous avons donc profités du beau temps pour aller surfer sur une immense dune : Sand Boarding. Le sable était un peu brulant donc nous avons du écourter l’activité, mais c’était très amusant, on pensait à vous tous comme ça : vous avez la neige, on fait du surf !

Le programme d’aujourd’hui est plutôt relax : grasse matinée, petit déjeuner et maintenant Internet au soleil, dans le jardin. Nous prévoyons ensuite d’aller à la plage et de faire une sortie à cheval.

J’allais oublier de vous raconter notre derrière journée à Bay of Island : nous avons retenté une journée en bateau, en voilier cette fois ci, pour ne pas être trop secoués… Ouf, la mer était bien plus calme et le soleil s’est même invité à partir de 13h, pour le repas sur le pont et le retour.

Et pour la première fois nous avons pu voir des dauphins ! Waouhhhh J Bon, pas longtemps et pas beaucoup, peut être 4 ou 5 dauphins et ils ont tournés autour du bateau pendant 2 minutes, mais quand même, nos premiers dauphins sauvages, pas enfermés dans un aquarium, j’espère que l’occasion se représentera.

Bisous à tous et à bientôt,

Steph et Ghis

Le nord du Nord

Nous avons quitté Auckland avant-hier pour nous rendre dans le Northland, tout au nord de l’île. C’est le territoire des plongeurs et des surfeurs. Un monde complètement reculé, les maisons sont éparpillées dans les collines, entourées de forêt et quelques petites villes qui semblent sortir de western jalonnent le paysage. Nous avons emprunté la Nationale 1, qui relie Cape Reinga (le point le plus au nord) et Bluff (le point le plus au sud)

Après 3 heures de routes nous voilà à Paihia, une petite ville au bord de l’océan pacifique sud. Le soleil se fait toujours désiré, mais la chaleur est présente et quelques rayons percent à travers les nuages.

Aujourd’hui nous avions prévu une sortie en mer, pour aller faire du snorkling et éventuellement croiser dauphins, baleines, phoques… C’est une journée que j’attendais avec impatience.

Lever tôt pour préparer les sacs : maillots de bains, casquette, crème solaire, t-shirt pour se protéger du soleil, appareil photo, les sacs sont prêts.

Arrivés à Tutukaka, nous embarquons pour un « Perfect Day », c’est le programme ambitieux de la journée J

Avant de partir le capitaine nous prévient, la mer est agitée, la route jusqu’à Poor Night Island risque d’être houleuse. Même pas peur, nous montons à l’étage et décidons de tenir bon, ce n’est pas quelques vagues qui vont nous faire peur.

Après environ 15 minutes, sur les 25 passagers embarqués nous sommes encore une dizaine en haut, le capitaine sourit doucement, combien vont tenir ? Je ne sais pas combien restaient mais il a fallut descendre, mon estomac ne tiendrait plus longtemps à ce rythme là…

On m’indique directement de m’asseoir par terre à l’arrière du bateau, avec tous ceux qui ont déjà la tête penchée sur leur sacs en papiers… moi qui pensait tenir jusqu’au bout, j’ai finalement eu besoin de 4 sacs en papier, Ghis d’un seul !

On est quand même arrivés en entier, heureux que le temps se calme. Nous nous sommes arrêtés dans une baie ou la mer était calme. Malheureusement ni dauphins, ni baleine, ni phoques, mais nous avons quand même pu plonger et faire un peu de kayak de mer. Les poissons étaient très nombreux, les petites méduses aussi. L’endroit aurait été paradisiaque avec du soleil, dommage, mais c’était quand même une très bonne journée.

Nous devons retourner en mer dans 2 jours, Cédric, fait quelque chose pour que la mer soit calme.

A bientôt et bon dimanche à tous,

Stephanie et Ghislain

Kia Ora !

Notre troisième jour en Nouvelle Zélande se termine, mais c’est en fait notre deuxième journée complète, la première consistant à atterrir, dans tous les sens du terme.
Notre long vol s’est bien passé et nous nous sommes assez facilement ajusté aux 12 heures de décalage horaire.

Hier le programme était la visite d’Auckland, une cité volcanique de 1,2 millions d’habitants. C’est la plus grande et la plus multiculturelle des villes de Nouvelle Zélande.
Nous voulions donc avoir un aperçu de cette ville… sous un temps pluvieux, mais assez chaud quand même.

Après un petit déjeuner « typique » : œufs, bacon, toasts, nous voilà prêts à arpenter les rues d’Auckland. Et, bien qu’étant une très grande ville, on ne s’y perd pas, il y a de grands espaces, on n’a pas cette impression d’être entassés comme dans certaines grandes villes. A part ça, rien de neuf dans le centre ville, c’est un centre ville. Nous avons donc pris les chemins de traverses, pour nous retrouver au Musée d’Auckland, le plus important du pays. Et nous aurions pu y passer la journée entière, tant il est grand et passionnant. De la culture des îles du pacifique, à l’arrivée des Maoris puis des Européens sur l’île, de la formation des volcans, à la vie sous-marine, il y a un panel complet sur tout ce qui a trait à la Nouvelle Zélande.

Nous sommes ensuite allés visiter One Tree Hill, une colline qui surplomber la ville à 360°, superbe !

Aujourd’hui, nous devions aller sur l’ile qui abrite le volcan Rangitoto en canoë, mais la seule compagnie qui organise ces sorties avait décidée de ne pas la faire aujourd’hui, même si nous avions tenté de réserver sur Internet il y a quelques semaines... Pris au dépourvu nous nous étions retrouvés sur la plage à potasser le Lonely Planet, pour prévoir un programme de rechange.

Avec nos airs de touristes nous avons tapés dans l’œil d’un couple de Kiwis (Néo-Zélandais) qui ont confirmés leur réputation d’être accueillants et attentifs aux touristes ! Sur leurs conseils nous avons décidés d’aller sur l’île de Waiheke pour y faire du VTT.

Et nous n’avons pas été déçus du changement de programme. Une île splendide, très vallonnée (aïe mes mollets et mes cuisses…) et malgré le manque de soleil une baignade dans l’eau chaude sur notre plage privée (il n’y avait personne d’autre que nous alors on se l’est offerte).

C’est aussi une île avec beaucoup de vignobles, nous avons donc fait une petite pause dégustation et sommes repartis avec 2 bouteilles de rosé (trop lourd et trop cher pour en prendre plus)
Ce soir nous prévoyons encore une petite visite, le Mont Eden, pour une nouvelle vue à 360°, et demain, départ vers le nord de l’île du nord.
A bientôt et bon courage à tous sous la neige et le gel !